目前，联合国《关于危险货物运输建议书规章范本》（以下简称《规章范本》）、国内的铁路、道路、水路三种运输方式，都运用“危险货物”这个名词表示对危及人体健康、人身和财产安全，以及环境危害的物质和物品，并且给出了各自的诠释，具体参见下表。

《国内外危险货物运输安全管理》一书，总结和归纳了危险货物既有定义，从运输角度给出危险货物含义。认为“危险货物”指的是具有爆炸、易燃、毒害、感染、腐蚀、放射性等特性，在包装、托运、运输、装卸和储存的过程中，对健康、安全、财产或环境构成危险而需要特别防护的货物。危险货物以列入国家标准《危险货物品名表》（GB12268）的为准，未列入《危险货物品名表》的，以有关法律、行政法规的规定或国务院有关部门公布的结果为准。

与国标比较，该书给出的“危险货物”含义有如下不同：

（1）缩小了“危险货物”定义的适用范围。国标是针对整个供应链的，涉及到运输、储存、生产、经营、使用和处置；而该书的则主要针对运输环节，涉及面小，主要包括运输环节，具体包装、托运、运输、装卸和存储过程；

（2）扩大了“危险货物”危害性的外延。国标危害性主要指容易造成人身伤亡、财产损毁或环境污染而需要特别防护的物质和物品；该书中则是指对健康、安全、财产或环境构成危险而需要特别防护的货物；

（3）进一步明确了判定方法。考虑到新物质和新物品的不断出现，该书关于危险货物含义中也给出了判别的办法和依据，从而能有效地将新出现的危险货物纳入到危险货物运输行业管理范围中，提高了安全性。