艾草被誉为百草之王，能入药能够祛湿辟秽，温经散寒，灸治百病。特别是在端午节，家家户户都有悬艾、戴艾、食艾、熏艾的习俗。一株艾草传承千年，寄托了人们对美好生活的期盼和向往。艾草是国家农业农村部、国家药监局、国家中医药管理局确定的华中地区道地药材重点发展品种，我国艾草加工企业主要分布在河南南阳和湖北蕲春，其中南阳约占全国市场的70%，而南召县又是艾草“冰台取火”源点地。这里地处南北气候过渡带，无霜期长，光照充分，是艾草生长的最佳气候区，造就了南召艾草独特的品质，药性、出绒率、精油含量等指标优良。

　　近年来，南召县坚持走规模化、品牌化发展路子，整合资源、科学规划，成立协会、规范管理，全县艾草面积达到1.2万亩，规模以上艾草加工企业年生产规模达到2万吨，产值1.8亿元。艾草行业已有过去的艾灸治病，衍生出很多新产品，如艾条艾绒、布艺家纺、艾草食品、艾草日用洗化、艾草环保饲料、艾灸器具等六大类120余种产品，目前仍在多领域延伸，产业链条非常长，已由简单的原料初加工转变为精油提炼、精深加工，产品主要销往山东、湖南、广东、北京等区域。同时，该县积极探索企业+合作社+支部+贫困户发展模式，依托龙头企业，建成24个艾草扶贫就业车间，带动广大贫困群众通过种植艾草、入股分红、就近务工等方式种“艾”增收，因“艾”脱贫。

　　扬艾草文化，展南召新姿。南召作为宛艾的主产地，今年又成功举办南召首届艾草文化节，艾草产业经过近年来不断的发展壮大，已经成为最具特色的朝阳产业和最有活力的富民产业。未来该县将以艾草产业园建设为抓手、推进产学研融合、打造艾草文化品牌，进一步做大、做强南召艾草产业，进一步做深、做精南召艾草文化，进一步做活、做响南召艾草品牌，把南召打造成为名副其实的艾草文化之乡。  

　　                       河南省南阳市发展改革委