“三区三州”是国家层面的深度贫困区，既是全面建成小康社会最难啃的一把“硬骨头”，也对长江、黄河中下游流域地区的生态环境保护产生重要影响。从2014年开始，四川省委省政府对“三区三州”涉及的阿坝、甘孜两州全域31个县和其他7市（州）27个重点生态功能区县不再考核地区生产总值等经济指标，改为重点考核贫困人口变化率、森林覆盖率等指标。同时，每年投入10多亿元，实施森林生态效益补偿，开展省级湿地生态效益补偿试点、重点区县生态补偿综合试点、岷江流域横向补偿试点；推进攀西等地区风电清洁能源开发，建成乌东德等一批大型水电站；清退无序开发小水电589座，全面开展矿山生态环境问题整治；落实农牧民补助政策，切实增加当地群众的经济收入；着力发展旅游服务业，打造九寨沟、黄龙、稻城亚丁、泸沽湖等一批著名旅游景点，把贫困地区美丽风光和资源优势转化成了发展优势。